Acerca de NIOSH
El Instituto Nacional para la Salud y
Seguridad Ocupacional (NIOSH) es la agencia federal encargada de hacer
investigaciones y recomendaciones para la prevención de enfermedades y
lesiones relacionadas con el trabajo.
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¿Qué es NIOSH?
NIOSH es el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional. NIOSH forma parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos. NIOSH fue creado para cumplir cuatro funciones:
- Responder a las peticiones de estudios de riesgos en el lugar de trabajo
- Realizar investigaciones para prevenir problemas de salud o seguridad en el trabajo
- Proponer reglamentos y normas de salud y seguridad
- Capacitar a los expertos de la seguridad y salud ocupacional
No se debe confundir a NIOSH con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), una agencia del Departamento de Trabajo cuya misión principal es normar y hacer cumplir estándares para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores. NIOSH no es una agencia responsable de hacer cumplir la ley.
Misión
La misión de NIOSH es generar nuevos
conocimientos en el campo de la salud y seguridad ocupacional y adaptar
esos conocimientos a la práctica para la mejora de la situación de los
trabajadores. Para cumplir esta misión, NIOSH realiza investigaciones
científicas, elabora directrices y recomendaciones de obligatoriedad,
difunde información y responde a solicitudes para la realización de
evaluación de riesgos de salud en el lugar de trabajo.
NIOSH ofrece liderazgo a nivel nacional e
internacional para prevenir enfermedades, lesiones, discapacidad y
muerte relacionadas con el trabajo, mediante la recolección de datos, la
realización de investigaciones científicas y la aplicación del
conocimiento obtenido en la creación de productos y servicios, entre los
que se incluyen productos de información científica, videos de
capacitatción y recomendaciones para mejorar la salud y seguridad en el
lugar de trabajo.
Origen
La Ley para la Seguridad y Salud Ocupacional
de 1970 creó NIOSH y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional
(OSHA). OSHA forma parte del Departamento de Trabajo de los EE.UU.
(Department of Labor) y es responsable de crear y hacer que se cumplan
las reglas de seguridad y salud en el trabajo. NIOSH forma parte de los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del
Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS). NIOSH es una agencia
que fue establecida para ayudar a garantizar condiciones de trabajo
seguras y saludables para los hombres y mujeres que trabajan, mediante
actividades de investigación, información, educación y capacitación en
el campo de la seguridad y salud ocupacional. La información
concerniente a las responsabilidades específicas de NIOSH se encuentra
en la Sección 22 de la Ley para la Salud y Seguridad Ocupacional de 1970
(29 CFR § 671). Adicionalmente, las Enmiendas a la Ley Federal de Salud
y Seguridad en Minas de 1977 delegaron autoridad adicional a NIOSH para
las investigaciones de salud en las minas de carbón.
¿Qué es una Evaluación de Riesgos para la Salud?
Una
Evaluación de Riesgos para la Salud (HHE, por sus siglas en
inglés) es un estudio de un lugar de trabajo para ver si los trabajadores
están expuestos a materiales peligrosos o condiciones de trabajo
perjudiciales. Una HHE se realiza en respuesta a las preocupaciones de
los trabajadores, sus representantes o empleadores por problemas específicos
en el lugar de trabajo. Los agentes en el lugar de trabajo que NIOSH
estudia incluyen agentes químicos o biológicos, estrés
en el trabajo, estrés por calor, ruidos, radiaciones y factores
de riesgo ergonómicos.
El programa HHE de NIOSH evalúa peligros nuevos o poco comunes. Para realizar una evaluación, a menudo se requiere una visita al lugar de trabajo donde se encuentran los problemas. También se estudian otros riesgos más comunes cuando no se entienden por completo, pero es posible que una visita al lugar de trabajo no sea necesaria.
Un dirigente de un sindicato
de trabajadores que represente a los trabajadores puede pedir una HHE.
Los empleados
de las agencias del gobierno federal, sus representantes o un gerente
pueden pedir una HHE.
En el caso de los trabajadores en las agencias del gobierno estatal
o local, la situación es más complicada. Por lo general,
NIOSH puede responder a estas peticiones, pero es posible que la agencia
tenga que estar de acuerdo.
El funcionario de NIOSH que
está encargado del proyecto se comunicará con
la persona que pidió la HHE, con el empleador y con el representante
local del sindicato (si lo hubiere) para hablar sobre la petición.
Es posible que se decida que otra agencia podría ser más útil
o que se podría enviar un paquete de información en vez
de hacer una visita al lugar. Sin embargo, en algunos casos, NIOSH necesita
visitar el lugar de trabajo.
NIOSH puede estudiar los lugares de trabajo de varias maneras:
Los trabajadores
que piden una HHE pueden pedir que NIOSH mantenga la confidencialidad
de sus nombres. Además, NIOSH siempre protege
los registros, cuestionarios, entrevistas y resultados médicos
que puedan revelar la identidad del individuo. Finalmente, la ley de
Seguridad y Salud Ocupacionales (en inglés, Occupational
Safety and Health Act) prohíbe que los empleadores tomen represalias
o castiguen a los trabajadores que hayan pedido una HHE o que cooperen
con los investigadores de NIOSH.
Al final de una visita al lugar de trabajo, los investigadores
de NIOSH típicamente dan un informe verbal al empleador y a los
representantes de los trabajadores. Los investigadores de NIOSH también
pueden dar los resultados por teléfono. Sin embargo, estos resultados
pueden ser preliminares.
Algunas veces NIOSH entrega un informe por escrito mientras se está realizando un estudio.
NIOSH publica un informe final de la HHE final después de haber analizado toda la información y los datos. Este informe reunirá todos los hallazgos y hará las recomendaciones. Se envían copias de este informe al trabajador que hizo la solicitud, al empleador, a los representantes de los empleados, a OSHA y a otras agencias pertinentes.
El informe final es considerado información pública. Se ofrecen copias a una audiencia tan amplia como sea posible. NIOSH quiere que otros se beneficien de los resultados y las recomendaciones de la investigación.
Se requiere que el empleador coloque el informe final en un lugar visible donde los trabajadores de todas las áreas estudiadas puedan leerlo.
Aunque NIOSH no puede hacer cumplir sus recomendaciones, la experiencia muestra que muchos empleadores tratan de corregir los problemas identificados en el informe de la HHE.
Las peticiones a NIOSH se deben hacer por escrito.
Los formularios de petición se pueden obtener en cualquiera de las siguientes oficinas de NIOSH. También se pueden conseguir por Internet al visitar la página principal de NIOSH HHE en la siguiente dirección electrónica:
www.cdc.gov/spanish/niosh/hhe/default.html
Evaluaciones de peligros para la salud (HHEs)
Un dirigente de un sindicato
de trabajadores que represente a los trabajadores puede pedir una HHE.
Un gerente puede pedir una HHE.
Los empleados
de las agencias del gobierno federal, sus representantes o un gerente
pueden pedir una HHE.
En el caso de los trabajadores en las agencias del gobierno estatal o local, la situación es más complicada. Por lo general, NIOSH puede responder a estas peticiones, pero es posible que la agencia tenga que estar de acuerdo.
El funcionario de NIOSH que
está encargado del proyecto se comunicará con
la persona que pidió la HHE, con el empleador y con el representante
local del sindicato (si lo hubiere) para hablar sobre la petición.
Es posible que se decida que otra agencia podría ser más útil
o que se podría enviar un paquete de información en vez
de hacer una visita al lugar. Sin embargo, en algunos casos, NIOSH necesita
visitar el lugar de trabajo.
NIOSH puede estudiar los lugares de trabajo de varias maneras:
Los trabajadores
que piden una HHE pueden pedir que NIOSH mantenga la confidencialidad
de sus nombres. Además, NIOSH siempre protege
los registros, cuestionarios, entrevistas y resultados médicos
que puedan revelar la identidad del individuo. Finalmente, la ley de
Seguridad y Salud Ocupacionales (en inglés, Occupational
Safety and Health Act) prohíbe que los empleadores tomen represalias
o castiguen a los trabajadores que hayan pedido una HHE o que cooperen
con los investigadores de NIOSH.
Al final de una visita al lugar de trabajo, los investigadores
de NIOSH típicamente dan un informe verbal al empleador y a los
representantes de los trabajadores. Los investigadores de NIOSH también
pueden dar los resultados por teléfono. Sin embargo, estos resultados
pueden ser preliminares.
Algunas veces NIOSH entrega un informe por escrito mientras se está realizando un estudio.
NIOSH publica un informe final de la HHE final después de haber analizado toda la información y los datos. Este informe reunirá todos los hallazgos y hará las recomendaciones. Se envían copias de este informe al trabajador que hizo la solicitud, al empleador, a los representantes de los empleados, a OSHA y a otras agencias pertinentes.
El informe final es considerado información pública. Se ofrecen copias a una audiencia tan amplia como sea posible. NIOSH quiere que otros se beneficien de los resultados y las recomendaciones de la investigación.
Se requiere que el empleador coloque el informe final en un lugar visible donde los trabajadores de todas las áreas estudiadas puedan leerlo.
Aunque NIOSH no puede hacer cumplir sus recomendaciones, la experiencia muestra que muchos empleadores tratan de corregir los problemas identificados en el informe de la HHE.
Las peticiones a NIOSH se deben hacer por escrito.
Los formularios de petición se pueden obtener en cualquiera de las siguientes oficinas de NIOSH. También se pueden conseguir por Internet al visitar la página principal de NIOSH HHE en la siguiente dirección electrónica:
www.cdc.gov/spanish/niosh/hhe/default.html
Evaluaciones de peligros para la salud (HHEs)
El programa HHE de NIOSH evalúa peligros nuevos o poco comunes. Para realizar una evaluación, a menudo se requiere una visita al lugar de trabajo donde se encuentran los problemas. También se estudian otros riesgos más comunes cuando no se entienden por completo, pero es posible que una visita al lugar de trabajo no sea necesaria.
¿Quién puede pedir una HHE?¿Quién puede pedir una HHE?
Trabajadores / Empleados
Un trabajador puede pedir una HHE:- El formulario debe ser firmado por tres o más personas que trabajan actualmente en el lugar que se va a estudiar.
- Cuando hay tres o menos trabajadores en un área o lugar de trabajo, solo se requiere que una persona que trabaja actualmente en este lugar firme el formulario.
Representantes de los trabajadores / empleados
Un dirigente de un sindicato
de trabajadores que represente a los trabajadores puede pedir una HHE.Empleadores
Un gerente puede pedir una HHE.
Empleados de las agencias federales, estatales y locales
Los empleados
de las agencias del gobierno federal, sus representantes o un gerente
pueden pedir una HHE.
¿Qué pasa durante una HHE?
El funcionario de NIOSH que
está encargado del proyecto se comunicará con
la persona que pidió la HHE, con el empleador y con el representante
local del sindicato (si lo hubiere) para hablar sobre la petición.
Es posible que se decida que otra agencia podría ser más útil
o que se podría enviar un paquete de información en vez
de hacer una visita al lugar. Sin embargo, en algunos casos, NIOSH necesita
visitar el lugar de trabajo.NIOSH puede estudiar los lugares de trabajo de varias maneras:
- Observar las prácticas de trabajo
- Tomar muestras para medir las exposiciones de los trabajadores a los agentes que pueden causar enfermedades ocupacionales
- Entrevistar confidencialmente a los trabajadores
- Realizar pruebas médicas o exámenes físicos a los trabajadores
- Revisar los registros de lesiones y enfermedades y los datos sobre las exposiciones de los trabajadores a los agentes peligrosos, las pruebas médicas y las historias ocupacionales
¿Cómo se protege la privacidad de los trabajadores / empleados?
Los trabajadores
que piden una HHE pueden pedir que NIOSH mantenga la confidencialidad
de sus nombres. Además, NIOSH siempre protege
los registros, cuestionarios, entrevistas y resultados médicos
que puedan revelar la identidad del individuo. Finalmente, la ley de
Seguridad y Salud Ocupacionales (en inglés, Occupational
Safety and Health Act) prohíbe que los empleadores tomen represalias
o castiguen a los trabajadores que hayan pedido una HHE o que cooperen
con los investigadores de NIOSH.
¿Cómo se informan los resultados de una HHE?
Al final de una visita al lugar de trabajo, los investigadores
de NIOSH típicamente dan un informe verbal al empleador y a los
representantes de los trabajadores. Los investigadores de NIOSH también
pueden dar los resultados por teléfono. Sin embargo, estos resultados
pueden ser preliminares.Algunas veces NIOSH entrega un informe por escrito mientras se está realizando un estudio.
NIOSH publica un informe final de la HHE final después de haber analizado toda la información y los datos. Este informe reunirá todos los hallazgos y hará las recomendaciones. Se envían copias de este informe al trabajador que hizo la solicitud, al empleador, a los representantes de los empleados, a OSHA y a otras agencias pertinentes.
El informe final es considerado información pública. Se ofrecen copias a una audiencia tan amplia como sea posible. NIOSH quiere que otros se beneficien de los resultados y las recomendaciones de la investigación.
Se requiere que el empleador coloque el informe final en un lugar visible donde los trabajadores de todas las áreas estudiadas puedan leerlo.
Aunque NIOSH no puede hacer cumplir sus recomendaciones, la experiencia muestra que muchos empleadores tratan de corregir los problemas identificados en el informe de la HHE.
¿Cómo pido que se realice una HHE?
Las peticiones a NIOSH se deben hacer por escrito.Los formularios de petición se pueden obtener en cualquiera de las siguientes oficinas de NIOSH. También se pueden conseguir por Internet al visitar la página principal de NIOSH HHE en la siguiente dirección electrónica:
www.cdc.gov/spanish/niosh/hhe/default.html
Evaluaciones de peligros para la salud (HHEs)
Trabajadores / Empleados
Un trabajador puede pedir una HHE:- El formulario debe ser firmado por tres o más personas que trabajan actualmente en el lugar que se va a estudiar.
- Cuando hay tres o menos trabajadores en un área o lugar de trabajo, solo se requiere que una persona que trabaja actualmente en este lugar firme el formulario.
Representantes de los trabajadores / empleados
Un dirigente de un sindicato
de trabajadores que represente a los trabajadores puede pedir una HHE.
Empleadores
Un gerente puede pedir una HHE.
Empleados de las agencias federales, estatales y locales
Los empleados
de las agencias del gobierno federal, sus representantes o un gerente
pueden pedir una HHE.En el caso de los trabajadores en las agencias del gobierno estatal o local, la situación es más complicada. Por lo general, NIOSH puede responder a estas peticiones, pero es posible que la agencia tenga que estar de acuerdo.
¿Qué pasa durante una HHE?
El funcionario de NIOSH que
está encargado del proyecto se comunicará con
la persona que pidió la HHE, con el empleador y con el representante
local del sindicato (si lo hubiere) para hablar sobre la petición.
Es posible que se decida que otra agencia podría ser más útil
o que se podría enviar un paquete de información en vez
de hacer una visita al lugar. Sin embargo, en algunos casos, NIOSH necesita
visitar el lugar de trabajo.NIOSH puede estudiar los lugares de trabajo de varias maneras:
- Observar las prácticas de trabajo
- Tomar muestras para medir las exposiciones de los trabajadores a los agentes que pueden causar enfermedades ocupacionales
- Entrevistar confidencialmente a los trabajadores
- Realizar pruebas médicas o exámenes físicos a los trabajadores
- Revisar los registros de lesiones y enfermedades y los datos sobre las exposiciones de los trabajadores a los agentes peligrosos, las pruebas médicas y las historias ocupacionales
¿Cómo se protege la privacidad de los trabajadores / empleados?
Los trabajadores
que piden una HHE pueden pedir que NIOSH mantenga la confidencialidad
de sus nombres. Además, NIOSH siempre protege
los registros, cuestionarios, entrevistas y resultados médicos
que puedan revelar la identidad del individuo. Finalmente, la ley de
Seguridad y Salud Ocupacionales (en inglés, Occupational
Safety and Health Act) prohíbe que los empleadores tomen represalias
o castiguen a los trabajadores que hayan pedido una HHE o que cooperen
con los investigadores de NIOSH.
¿Cómo se informan los resultados de una HHE?
Al final de una visita al lugar de trabajo, los investigadores
de NIOSH típicamente dan un informe verbal al empleador y a los
representantes de los trabajadores. Los investigadores de NIOSH también
pueden dar los resultados por teléfono. Sin embargo, estos resultados
pueden ser preliminares.Algunas veces NIOSH entrega un informe por escrito mientras se está realizando un estudio.
NIOSH publica un informe final de la HHE final después de haber analizado toda la información y los datos. Este informe reunirá todos los hallazgos y hará las recomendaciones. Se envían copias de este informe al trabajador que hizo la solicitud, al empleador, a los representantes de los empleados, a OSHA y a otras agencias pertinentes.
El informe final es considerado información pública. Se ofrecen copias a una audiencia tan amplia como sea posible. NIOSH quiere que otros se beneficien de los resultados y las recomendaciones de la investigación.
Se requiere que el empleador coloque el informe final en un lugar visible donde los trabajadores de todas las áreas estudiadas puedan leerlo.
Aunque NIOSH no puede hacer cumplir sus recomendaciones, la experiencia muestra que muchos empleadores tratan de corregir los problemas identificados en el informe de la HHE.
¿Cómo pido que se realice una HHE?
Las peticiones a NIOSH se deben hacer por escrito.Los formularios de petición se pueden obtener en cualquiera de las siguientes oficinas de NIOSH. También se pueden conseguir por Internet al visitar la página principal de NIOSH HHE en la siguiente dirección electrónica:
www.cdc.gov/spanish/niosh/hhe/default.html
Evaluaciones de peligros para la salud (HHEs)
